在WTT横滨冠军赛男单1/8决赛中，向鹏不敌张本智和，以0-3的比分告负，未能晋级八强，局分为7-11、8-11、8-11。这场比赛对向鹏而言是一场惨痛的失利，每局比赛都是以落后开局，虽然在局中曾缩小分差，但在关键时刻的连续失误导致了败局的加剧。此次比赛暴露了向鹏许多问题，其中关键一项便是他在关键球的战术执行力上显得十分脆弱。当对手未能进入他的节奏时，向鹏表现得似乎失去了方向，越打越显混乱，错误频频。此外，一些原本行之有效的战术他却无法贯彻，尤其在第二局，有机会时他却因为频繁换发球，丧失了主动进攻的机会，导致对手逐渐拉开了分差，显示出缺乏坚定性。

在接发环节，向鹏同样显露出明显短板，经常出现高搓球或者直接失误的情况，几乎是在主动送分。细节处理上，他显然与对手存在差距。他的比赛策略也相对保守，偏向于退台防守，导致在与张本智和的相持中处于下风，这场比赛中一些回合便印证了这一点。令人失望的是，向鹏在关键时刻常常选择被动防守，让张本智和充分占据了主动。而目前男乒的年轻选手中，普遍缺乏果敢的表现，很多球员在关键时刻往往无法展现出“我不怕你，但我会竭尽全力反击”的决心，这也是为何在关键比赛中，他们容易崩溃的原因之一。整场比赛仅持续了25分钟，这一时长显得极为短暂，反映出向鹏在比赛中的无力。